都市を結ぶロープウェイが、北海道の石狩市で検討されています。
路線バスしかない石狩市
石狩市（北海道）が、札幌市への新たな公共交通として「軌道系交通機関」の導入を検討しています。
都市型自走式ロープウェイを中央分離帯のある道路に導入したイメージ（画像：石狩市）。
石狩市は札幌市の北側に位置し、石狩湾に面しています。現在、市内の公共交通は事実上路線バスのみであり、軌道系交通の構想は以前からあるものの採算面などから実現していません。
路線バスは運転手不足による減便があり、道路は積雪時に渋滞するなど課題を抱えています。そこで市は、安定した移動手段を確保するため、官民連携によって市の負担を軽減できる軌道系交通の導入可能性を探っています。
2024年2月に示された報告書によると、普通鉄道、モノレール、LRT（次世代型路面電車）、都市型自走式ロープウェイ、BRT（バス高速輸送システム）＋BHLS（バス・ハイレベルサービス）の5つを、事業費・実現可能性・環境負荷・定時制・速達性の観点で比較。その結果、市の状況を踏まえると、都市型自走式ロープウェイの導入が適していることが明らかになったとしています。
都市型自走式ロープウェイは、具体的にはZip Infrastructure社の「Zippar」を指します。一般的なロープウェイと同様、用地取得は少なくて済む、上空を通るため積雪の影響を受けないといったメリットがあるほか、既存のロープウェイと違ってロープとゴンドラが独立しているため、カーブや分岐を自由に設けられるのが特徴です。
ただ、現在は同社が開発を進めている段階であり、これまで営業路線として実現した事例はありません。
ルートは3案
ルートは3案を設定。市内新港地区への移動需要が高いことや、通勤・通学の約5割が札幌市を目指していることから、いずれも石狩市の新港地区を起点とし、札幌市の手稲駅周辺、麻生駅周辺、栄町駅周辺を終点とする3ルートを設定しました。
各ルート（案）の延長と需要予測（画像：石狩市）。
延長は、3ルートとも12～13km程度で横並びですが、一日あたりの利用者の需要予測は、麻生ルートが最も需要が多く平日9986人・休日4988人。ほか手稲ルートは平日2704人・休日782人、栄町ルートは平日1960人・休日1179人という結果でした。
概算整備費は、手稲ルート232億円、麻生ルート266億円、栄町ルート252億円です。ただし今後の精査で、中央分離帯がない4車線や2車線の道路は道路構造の変更や、場合によっては用地買収が必要になる可能性があるとしています。また、中央分離帯がある道路でも、分離帯部分に下水管が敷設されている場合はそれを移す工事が必要になるほか、沿線環境から、冬季の堆雪幅を確保する方策も必要としています。
このほか市の負担を減らすため、第三セクターに運営させる上下分離や、民間主導で公共サービスを展開するPFI形式も検討。これらの枠組みなら40年間の公共負担総額は10億円弱で済むと試算しています。
ただし、この「軌道系交通機関」の構想ルートは、いずれも石狩市と札幌市にまたがっています。また、有力候補の都市型自走式ロープウェイ「Zippar」は導入事例がまだないことから、事業実施の意思決定にあたり、石狩市内のみのルートとして試験施工を行う可能性なども視野に入れています。
今後は、2024年度から3年程度で関係者間の協議やルート選定、さらに3年程度で法令や技術面などの検討を進め、さらにその後の3年程度で事業者の公募にこぎ着けるイメージを描いています。このように検討はまだまだ続きそうです。
