約1万7000kmをガチでひとっ飛び
オーストラリアのカンタス航空の公式SNSアカウントは、同社で導入を予定している新型機「エアバスA350-1000ULR」が、フランス・トゥールーズからオーストラリア・メルボルンまでの試験飛行に挑んだと投稿しました。航空機追跡サイト「フライトレーダー24」によると、この飛行距離は約1万7000kmにも及ぶといいます。
初飛行した「エアバスA350-1000ULR」（画像：エアバス）。
A350-1000ULRは、ベストセラーであるA350ファミリーの4番目の旅客派生型で、A350-900、A350-900ULR、A350-1000に加わります。この機体は、カンタス航空による新たな“世界最長の旅客便となる”、シドニー～イギリス・ロンドン、アメリカ・ニューヨーク線への就航計画「プロジェクト・サンライズ」専用機として導入予定です。
この路線の距離は約1万海里（約1万8520km）に達するとのことで、想定される飛行時間は最大22時間です。この長距離飛行を可能にしている主な要因は、機体構造に後部中央タンク（RCT）を追加で組み込んだこと。これにより、機体の性能がさらに強化され、航続距離が1000海里（約1852km）延長されています。
「プロジェクト・サンライズ」のために導入されるA350-1000ULRの客室は、ファースト、ビジネス、プレミアムエコノミー、エコノミーの4クラス構成で238席を搭載しています。また、客室には長距離フライトでの快適性を向上させるため、特別に脚を伸ばして軽い運動などができる「ウェルビーングゾーン」などが設けられるほか、モニターからは、ガイド付きのエクササイズプログラムが放映されるとのこと。また、全席で無料の機内Wi-Fiも使用可能となる計画です。
カンタス航空によるとこの試験飛行に要した時間は19時間12分だったとのこと。なお同社によると、A350-1000ULRがオーストラリアに飛来したのは、これが初めてだとしています。
