東京臨海部の新たな交通機関となる「東京BRT」の試運転が始まっています。新型コロナの影響で開業が延期になっていましたが、23区内で初導入となる全長18mの連節バスが、公道を走る姿も見られました。
連節バス 東京臨海部を走る
東京都内で2020年9月現在、「東京BRT」の試運転が行われています。
東京BRTは都心部と臨海部を結ぶ新たな交通機関です。BRTは「Bus Rapid Transit」（バス高速輸送システム）の略で、2台分のボディがつながった連節バスの採用や、走行空間の整備などにより輸送力と定時性、速達性を確保するという、バスをベースとした交通システムをいいます。
試運転を行う東京BRTの連節バス。国産の車両が使用される（2020年9月、中島洋平撮影）。
虎ノ門ヒルズから新橋、晴海、豊洲、お台場といった地区を結び、東京オリンピック・パラリンピックの輸送を担うことも期待されており、当初、2020年5月の「プレ運行（一次）」開始が予定されていました。しかし新型コロナの影響や、五輪大会の延期などにより、東京BRTの開業も延期されました。
東京BRTの車両には、燃料電池バスや通常のディーゼルバスといった「単車」と、前出した2台分のボディがつながった連節車の2種類があります。当初は単車をまず運行し、7月ごろに連節バスを導入する予定でしたが、9月3日（木）には、連節バスが公道を走る姿が見られました。また、東京BRTはバスのタイヤを縁石に押し当てる形で停車し、バスと歩道の隙間を極力小さくする「正着制御」が行われる見込みで、そのテストが行われているという情報もあります。
なお、プレ運行（一次）は晴海地区で建設中の晴海BRTターミナルから環状2号線を経由し、虎ノ門ヒルズまでのあいだで行われます。途中のバス停にはカバーがかぶせられているものの、プレ運行（一次）のルートもバス停に印刷されていました。その後、運行区間を順次拡大していく計画です。
