犬が散歩中に誤食しないよう気を付けたいものとは？（画像はイメージ）
人間とペットが同じエリアで生活するときに特に気を付けたいことの一つが、「誤食」です。花や観葉植物など、普段何気なく飾っているものをペットがうっかり誤食すると、命が危険にさらされるケースがあります。これは室内だけではなく、屋外でも同様です。特に花見シーズンは公園や路上などに食べかけの食品や飲みかけの酒などが放置されていることがあり、注意が必要です。ペットを飼育している人にとって、特に気を付けたいものについて、獣医師の椿直哉さんに聞きました。
誤食の際に無理に吐かせるのはNG
Q.ペットにとって、チューリップやスイセンなどの「球根植物」は特に危険だといわれています。これはどのような毒性があるからなのでしょうか。
椿さん「植物の誤食については、今挙げていただいたような球根植物の中には毒性が強いものもあり、場合によっては命に関わることもあります。チューリップやスイセンも注意が必要です。
特に猫を飼育している人に強く注意していただきたいのがユリ属の植物です。球根は毒性が強いといわれていますが、ユリの場合は花や葉、花粉、さらには花瓶の水を飲んだだけでも中毒症状を起こすことがあります。
症状は軽度であれば嘔吐（おうと）や下痢、食欲不振などですが、重症になると神経症状やけいれんが見られることもあります。特にユリ中毒は猫で急性腎障害を引き起こすことが知られており、早期治療が非常に重要です。
予防として最も確実なのは、危険な植物を生活空間に置かないことです。インテリアとして植物を取り入れたい場合は、事前に毒性の有無を確認してから選ぶようにしてください。
『本能で食べないはず』と考える人もいますが、実際には犬や猫の誤食は珍しくありません。植物に限らず、誤食の可能性があるものはペットの生活スペースに置かないことが大切です」
Q.散歩中に「何かを口にしたかもしれない」と気付いた際、自宅で無理やり吐かせるのは厳禁と聞きます。病院に電話する前に確認すべきことや、持参すべきものはありますか。
椿さん「散歩中に何かをくわえてしまった、食べてしまったというケースは実際によくあります。ただ、多くの場合は“何を食べたか分からない”という状況が少なくありません。口をモゴモゴさせているだけということもあります。可能であれば、異変に気付いた場所の周囲を確認し、かけらや包装など手がかりになるものがないか探してみてください。見つかった場合は、受診時に持参していただくと診断の参考になります。
注意していただきたいのは、飼い主が大声を出して驚かせてしまうことです。驚いた拍子に飲み込んでしまうことがあります。まだくわえている段階であれば、落ち着いて対応し、別のおもちゃなどで注意をそらす方法も有効です。
すでに飲み込んでしまった場合、無理に自宅で吐かせることは危険です。異物の種類によっては食道や胃を傷つける可能性があるため、まずは速やかに動物病院へ連絡してください。
なお、レントゲンでは写らない異物もあります。布や植物の球根などは画像に写らないことがあるため、誤食の可能性があるものを把握しておくことが重要です。
最も大切なのは予防です。食べ癖のある犬は、何が落ちているか分からない草むらなどに不用意に入らせないことが安全対策になります」
Q.花見シーズン、桜の木の下には焼き鳥の竹串や飲みかけの酒、チョコなど、人間の食べこぼしが落ちていることもあります。犬がこれらを食べてしまった際、どう対処すればよいのでしょうか。症状が出ていなくても受診すべき「緊急性の高い食材」を教えてください。
椿さん「まず竹串です。焼き鳥などの竹串は、小型犬でも飲み込めてしまうことがあります。口腔（こうくう）内や喉、消化管に刺さるリスクがあり、場合によっては内視鏡や手術が必要になることもあります。症状が出ていなくても、誤食が疑われる場合は早めの受診が望ましいです。
アルコールも注意が必要です。犬や猫はアルコールを分解する能力が非常に低いため、人にとっては少量でも中毒を起こす可能性があります。嘔吐やふらつき、意識障害、けいれんなどが見られることがあり、摂取量が多い場合は重篤化することもあります。
チョコレートに含まれるテオブロミンやカフェインは、犬や猫にとって中毒性があります。特にカカオ含有量の高い製品ほど少量で症状が出やすいため、注意が必要です。症状としては興奮や頻脈、嘔吐、けいれんなどが見られ、重症例では命に関わることもあります。
また、キシリトールを含むガムやあめは犬の場合、急激な低血糖や肝障害を引き起こすことが知られています。タマネギやニンニクなどのネギ類も溶血性貧血を引き起こす可能性があり、少量でも注意が必要です。
花見シーズンは食べこぼしが増える時期です。症状が出ていなくても、危険な食材を摂取した可能性がある場合は、自己判断せず動物病院に相談してください」
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ペットが食べると危険な食べ物の中には、人間が食べても何ら問題のないものも含まれます。人間用の食べ物を食べさせることはもちろん危険な行為ですが、うっかり食べてしまったということがないように日頃から気を付けたいところですね。
オトナンサー編集部
