医療機関で、細菌による病気と診断されたときに処方されるのが「抗生物質」です。抗生物質の服用時に症状が治まることがありますが、その際に服用をやめてしまった場合、どのようなリスクが生じる可能性があるのでしょうか。抗生物質の服用時に生じる可能性のある副作用のほか、服用時の注意点について、薬剤師の真部眞澄さんに聞きました。
体内の細菌が再増殖する可能性
Q.抗生物質の効果や正しい服用方法について、教えてください。症状が治まった場合、服用をやめても問題はないのでしょうか。
真部さん「抗生物質は、肺炎や中耳炎など、『細菌』による病気に対して使用されます。細菌性の病気については、症状が治まったと感じても、細菌が体内にまだ潜伏している可能性があります。細菌をしっかりと死滅させるためには、あらかじめ決められた量の抗生物質を最後まで飲み切ることが重要です。
『治ったからいいや』などと、自分の判断で服用をやめてしまうと、退治し切れなかった細菌が再増殖して症状がぶり返したり、細菌に耐性ができて将来的にその抗生物質が効かなくなったりしてしまう可能性があります」
Q.抗生物質の服用時は、どのような副作用が生じる可能性があるのでしょうか。
真部さん「抗生物質は小腸で成分が吸収されることが多く、一時的に腸内細菌のバランスを崩します。そのため、抗生物質の服用時に比較的起こりやすい副作用として、消化器系のトラブルが挙げられます。
例えば、下痢や腹痛、吐き気などが生じるケースがありますが、胃腸が弱い人に対しては抗生物質のほかに整腸剤が処方されることがあるので、これらを一緒に服用すれば消化器系の副作用をある程度軽減できると思います」
Q.抗生物質の服用時の注意点について、教えてください。
真部さん「すでに他に服用している薬があったり、サプリメントや特定の食品などを摂取したりしている場合、それらとの相互作用で薬の効果が変わることがあります。これは抗生物質に限らず他の薬でも言えることですが、薬局でお薬手帳を提示したり、他の薬を飲んでいることを薬剤師に伝えたりすることが大事ですね。
しっかり決められた期間、服用していたとしても、他の薬やサプリなどの併用により、抗生物質があまり効かなくなる恐れがあります。お薬を処方してもらうときは、注意点をよく聞き、守ることが重要ですね。
抗生物質は1日数回、定期的に服用するよう指示されることが多い薬です。ただ、抗生物質の中には、食前、食後での服用が定められているものもあるため、どのタイミングで服用するのかを事前に確認しておくことが大事です」
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せっかく薬を処方してもらったのに、正しく服用しなかったことが原因で病気の治りが遅くなるのはつらいですよね。抗生物質は体内に侵入した細菌をしっかりと退治させるまで飲み続ける必要があるため、処方された分はしっかりと飲み続けるようにしましょう。
オトナンサー編集部
