現役王妃として史上初か
スウェーデンの防衛企業サーブは2026年10月8日、タイのスティダー・バジュラスダビマララクシャナ王妃が、JAS-39C「グリペン」（以下、グリペンC）戦闘機で初の単独飛行を実施したと発表しました。
スティダー王妃が操縦するグリペン（画像；サーブ）
グリペンCは単座型の機体で、現職の王妃が戦闘機を単独操縦したのは史上初とされています。タイでのグリペン運用開始15周年という節目の年に、快挙を達成しました。飛行は、タイ南部スラートターニー県にあるタイ王国空軍の第7航空団基地で行われたとのことです。
スティダー王妃の訓練は、タイ王国空軍の基準に従って実施されました。グリペンへの搭乗に備え、ピラタスPC-9ターボプロップ練習機やL-39アルバトロス・ジェット練習機による飛行訓練を行ったほか、グリペンのフライトシミュレーターでも訓練を重ねました。さらに、複座型のJAS-39D「グリペンD」では、教官とともに計10時間の飛行訓練を実施しました。
なお、スティダー王妃の総飛行時間は、全機種を合わせて1,188時間を超えるとされています。ボーイング737-400型機や737-800型機を含む、複数の小型機および民間航空機の操縦資格も保有しています。
スティダー王妃は、王妃となる以前からタイ陸軍やタイ空軍で訓練を積んできました。また、タイ王室とタイ空軍の関係は深く、国王のラーマ10世も、公式訪問などの際に自ら王室専用機を操縦することがあります。
