複数台の車両が連鎖的に追突する「玉突き事故」、その責任の所在はどうなるのでしょうか。実は、「追突した順番」によっても、その実態は大きく異なってきます。
あちこちで起こる玉突き事故
2024年ゴールデンウイークも、各地で複数台が絡む「玉突き事故」が発生しています。追突事故の連鎖によって複数台の事故へと発展するケースでは、事故の責任はだれが負うことになるのでしょうか。
追突事故のイメージ（画像：写真AC）。
「玉突き事故」とは基本的に3台以上の車両が絡む事故です。1台のクルマが追突し、その弾みで追突されたクルマがさらに前のクルマに追突（A→B→C）、というケースもあれば、1台が追突したところに、後続の1台がさらに追突（A→〈B→C〉）といったケースも考えられます。
自動車保険会社の話をまとめると、この違いこそが、責任割合を大きく左右し、その名称も異なるのだそう。前者の「A→B→C」は「玉突き事故」と呼ぶのに対し、後者の「A→〈B→C〉」は「順次追突」と呼ぶそうです。
「玉突き事故」の場合は、最初に追突したドライバーAの責任になり、B、Cに賠償責任は基本的には生じないといいます。
一方の「順次追突」（A→〈B→C〉）では、BはCに対して、Aは、BおよびCに対し賠償責任が生じるそうです。ただし、高速道路での「順次追突」の場合は、BはAに対しても賠償が発生。これは、高速道路が原則的に駐停車禁止であるなど、一般道と異なる性質があるためで、一般的には最初に追突したBの過失が一般道と比べて大きくなるそうです。
他方、Bが急ブレーキをかけたことで後続のAが追突し、それによってBがCへ追突するという玉突き事故（〈A→B〉→C）のケースも考えられます。この場合は、Bの急ブレーキに特段の理由がなければ、BとAに責任が生じ、その割合に応じてAとBが共同してCへ賠償することになるといいます。
保険会社はまず、事故状況から玉突き事故か順次追突かを判断し、前者であれば、最後部車両の保険で対応しますが、後者の場合は、後続2台（AとB）の責任割合を決め、それぞれの保険で対応することが一般的だそう。
追突事故は交通事故の約3割を占める、最も多い事故累計となっています。前方に注意しながら、十分な車間をとることが、ひとつの自衛につながりそうです。
