妊娠中の女性が不安に思うことの多い「つわり」。実際の症状やその度合いには個人差がありますが、同じ人でも初めての妊娠時と第2子以降とで、つわりの軽重に違いがみられることもあるようです。
ネット上では「第1子のときは軽いつわりだったのに、第2子のときは動けないくらいつらかった」「ひどいつわりに懲りていたけど、2人目のときはうそみたいに軽くて拍子抜けした」など、実際につわりの違いに驚いたという人や、「つわりの重さはどういう要因で決まるんだろう」「軽くできるならしたい」など、つわりの度合いをコントロールしたいと思っている人もいるようです。
「つわり」の個人差に関するさまざまな疑問について、産婦人科医の尾西芳子さんに聞きました。
体重5キロ超減は要注意
Q.そもそも、つわりはなぜ起こるのですか。
尾西さん「幾つか説があります。自分と違う異物に対する拒絶反応であるという説、妊娠することで増加するホルモンが原因という説、ミネラルバランスの変化によって生じる説などです。ミネラルバランス説があるのは、つわりを感じている人の血液を調べると、マグネシウムやカリウムが不足していることが分かっているためです。ビタミンB6も、不足するとつわりの症状が強く出ます。また、つわりは精神的なストレスによっても悪化することが医学的に証明されています。
各説にそれなりの根拠はあるのですが、実は、つわりの原因やメカニズムはまだよく分かっていないのが実情です。つわりは全くない人もいれば、食欲がない▽気持ち悪い▽吐いてしまう▽特定のものを異様に好んで食べる▽何か食べていないと気持ち悪くなる――などの症状が出る人もいます。私自身は妊娠中、無性にグラタンが食べたくなり、夏なのにグラタンばかり食べていました。人によって症状はさまざまです」
Q.「重いつわり」とは、どのくらいの程度・症状を指すことが多いのでしょうか。
尾西さん「妊娠前と比べて、体重が5キロ以上落ちるようなつわりは重度といえます。このようなつわりになると、母体からエネルギーを絞り出すため、尿に『ケトン体』が多く出ます。この度合いが『3＋』以上になると入院が必要になることもあります。それでも改善しない場合は母体が危険になるため、残念ながら、妊娠を中断せざるを得ないケースもあります」
Q.人によって、つわりの症状や重さに個人差があるのはなぜですか。
尾西さん「先述の通り、つわりのメカニズムがまだ分かっていないだけに、なぜ個人差があるのかについても不明です。そのため、つわりの度合いを自分でコントロールすることはできません。
1人目と2人目でつわりの出方が違うことも多いため、単なる体質や個人差ではないようです。そのため、第1子のつわりの症状・重さから、第2子以降のつわりがどうなるかについて予測することも難しいです。なお、多胎（双子や三つ子など）の場合につわりが強く出るのは、妊娠すると増加する『ヒト絨毛（じゅうもう）性ゴナドトロピン（hCG）』というホルモンの量が多いためと考えられます」
Q.先ほど少し話がありましたが、つわりが一切出ない人もいるのですか。
尾西さん「います。そういう妊婦さんは逆に心配することもあるようですが、『いつか来るかも…』と不安に思っていると精神的な影響で吐き気が出てしまう場合があるので、『つわりが出ないのはラッキー』と思って気にせず過ごしてください」
Q.つわりについて、女性本人や周囲の人（家族・友人・職場関係など）はどのように向き合うのがよいのでしょうか。
尾西さん「先述したように、つわりの原因ははっきりとはしていませんが、つわりにつながり得る要素を減らすことはできます。妊活中の女性が今から少しでもつわりに対する不安を和らげておきたいのであれば、栄養バランスのいい食事を心掛けること、自分に合うストレス解消法を見つけておくことの2つを意識して生活するとよいのではないでしょうか。
また、つわりは精神的な要素も大きいため、周りの人が温かく見守り、手助けすることが大切です。実母や義母が『自分の妊娠中につわりがなかったから』と、『甘えている』『気のせいだ』と発言するという話もよく聞きますが、つわりは本当に個人差が大きいものなので冷ややかな態度は禁物です。
そして、つわりがおさまる時期もさまざまです。多くは15週くらいで落ち着きますが、子宮が大きくなり、胃を圧迫することで、妊娠中ずっと気持ち悪い症状が続く妊婦さんもいます。周囲の人は『つわりの時期はもう過ぎたから、気持ち悪いなんて気のせいだ。おかしい』などと決めつけないで、手助けをしてあげてくださいね」
オトナンサー編集部
