1月9日は成人の日です。新成人が生まれた約20年前は、バイクが今より売れ、多彩なモデルがそろっていました。当時どんなバイクが話題だったでしょうか。
2002年4月～2003年4月に話題になったバイクとは？
2023年1月9日に成人の日を迎える新成人の皆さん、おめでとうございます。2022年4月に成人年齢が20歳から18歳に引き下げられましたが、多くの自治体では成人式の対象年齢は20歳のままのようです。さて、「若者のバイク離れ」とすらメディアでは取り上げられなくなって久しいですが、新成人が生まれた2002年4月から2003年4月頃は、どのような2輪車が話題になっていたのでしょうか。いくつかピックアップして紹介します。
神戸市のカワサキワールドにて展示された『トップガン』使用のGPZ900R とNinja H2 CARBON（画像：カワサキモータース）。
トップガンでも有名なNinjaの最終モデル！
1984年より販売が開始されたカワサキのスポーツツアラーGPZ900Rは、Ninja（ニンジャ）の愛称で知られますが、この頃に生産が終了しています。2002年にA15が、03年には最終モデルとなったA16が発売されました。20年が経過した現在でも人気は高く、最終モデルのA16にはプレミア価格がついています。
GPZ900Rは映画『トップガン』や、その続編として2022年に公開された『トップガン マーヴェリック』においてもトム・クルーズ演じるマーヴェリックの愛車として登場するなど、世界的な知名度を得ました。ほかにも漫画『特攻の拓』では、榊 龍也の愛車となっています。
大型スクータースカイウェイブ400がフルモデルチェンジ！
いわゆる「ビッグスクーター」のブームも2000年代前半に起こりました。その代表格のひとつ、スズキのスカイウェブ400は1998年10月に発売され、普段使いから高速道路を利用した長距離ツーリングまでこなせる、大排気量タイプというジャンルを確立しました。
同車は2002年9月にフルモデルチェンジを行っています。全体のデザインをよりスポーティーになった点と、フロントトランク容量を3.2Lから10.2Lへと大幅にアップしたのが特徴です。
カワサキ・Z1000の水冷モデルが初お披露目
カワサキが販売しているロードスポーツタイプのオートバイZ1000は、Z1のマイナーチェンジとして1976年に発売。映画『マッドマックス』などでも描かれています。2002年は、秋にドイツのミュンヘンで行われたインターモトで、待望の新モデルがお披露目された年でした。それまでの空冷エンジンから、ニンジャZX-9Rをベースとした水冷4気筒エンジンに変更されています。
2022年1月のカラーチェンジ後のZ1000（画像：カワサキモータース）
ちなみに現行モデルは2017に発売されており、2022年1月のカラーチェンジでは、カワサキのトレードマークでもあるグリーン系のカラーが復活しました。
リーズナブルなスクーターとして人気博したホンダ・トゥデイ
2002年7月にホンダから発売された50ccスクーターのトゥデイ。当時の価格は9万4800円。20万円近い価格設定も珍しくなくなったスクーターにおいて、10万円を切る価格のリーズナブルさで話題となりました。この低価格を実現した背景には、中国の新大洲本田が生産を担当したことがあるそうです。モーニング娘。を起用した宣伝を覚えている人もいるかもしれません。
その値段と使いやすさが評価され、一躍人気モデルとなり、2003年6月には目標であった新大洲本田からの日本向け累計輸出10万台を早くも達成しました。2022年現在は、タクトが実質的な後継車両となっています。
初めて北極点に行った二輪車の系譜 ヤマハ・TW225
ティーダブの通称で知られるヤマハ・TWシリーズは、TWがトレイルウェイ（Trail Way）の略であることが示すように、走る道を選ばない、オフロードスタイルのバイクとして1987年4月に発売されました。1987年4月には、冒険家の風間深志さんによる、北極点到達チャレンジのベースマシンにも選ばれ、北極点踏破に成功しています。
2000年には、テレビドラマで木村拓哉さんの愛車として登場したことで、一気に人気が加速。そのブームに乗って2002年6月にはTW225が発売されています。角ライトだったヘッドライトを、丸目ライトに換装し、ウインカーを小型化したほか、マフラー形状に変更するなど、細かな変更が行われました。これがシリーズ最終モデルとなっています（海外では存続）。
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ちなみに今回の新成人は117万人（男性60万人、女性57万人）で、2022年より６万人減って過去最少なのだとか。少子化も相まってバイク人気もしばらく低迷していましたが、2021年度に日本自動車工業会が調査した「二輪車市場動向調査」によると、2輪車購入者で30代以下の割合が前回の調査から3ポイント増加しています。バイクの若者需要が戻っているという意見もあるようです。
