将来、3本目の滑走路がオープンする予定の成田空港。これにともなって、B滑走路の番号が「34C/16C」へ変更される予定です。そもそもこの番号は何を意味し、なぜこの番号がわざわざ変更されるのでしょうか。
滑走路の「方位」を示す
成田空港が運営するNAA（成田国際空港）が、「滑走路整備計画の概要」改訂版を2024年4月に公開。ここには新たなC滑走路の供用開始にともなって、第2ターミナル側にあるB滑走路（現34R/16L）の番号が「34C/16C」へ変更される記載があります。
こうした番号やアルファベットは、滑走路の路面に大きく書かれているものですが、そもそも何を意味し、なぜわざわざ変更されるのでしょうか。
成田空港（乗りものニュース編集部撮影）。
滑走路の両端には、どの民間空港においても、こういった「二桁の数字」が必ず振られています。空港によってはその数字の下に「L」「R」といったアルファベットが続くケースもあります。
この数字は「指示標識」と言われる滑走路標識で、滑走路が設置されている方位を意味します。真北を0度（360度）とし、そこから時計回りに滑走路の伸びている方位が10度刻みで記されています。たとえば、その滑走路が真東に伸びている場合であれば「09」、南は「18」、西は「27」といった具合にです。なお、真北の場合は「0」ではなく「36」となります。
また、ANA（全日空）の公式Facebookでは、次のような投稿も見られます。
「羽田空港の34L、34Rという滑走路は進入方向は約337度ですので、その10分1を四捨五入して34となりました」
なぜB滑走路は「34C・16C」となるのか
滑走路の指示標識はそのため、1本の滑走路の両端に、異なる2つの番号が振られています。たとえば成田・羽田空港の滑走路の「34」の反対側には「16」の番号が。滑走路は直線であることから、反対方向の滑走路の指示標識は18を足すか、引くかした数字となります。
羽田空港には4本の滑走路があり、そのうちA滑走路とC滑走路が平行している（画像：国土地理院）。
一部滑走路の指示標識で、その数字の下に「L」「R」といったアルファベットが続くケースは、同じ方位に滑走路が複数本設置されている空港に見られるもの。「L」はその滑走路に着陸進入するパイロットの視点から見て「左（レフト）」、「R」は「右（ライト）」を示します。
成田空港は、これまでおよそ160度～340度の方位、つまりほぼ南北方向に2本の滑走路を有していました。B滑走路に今後新たに付与される「34C/16C」の指示標識は、新滑走路がB滑走路の同じ方角、かつ東側に設置されるためです。
新滑走路の供用開始後は、着陸進入するパイロットから見てB滑走路は「C」、つまり「中央（センター）」に位置することになります。これまでは2本だったので滑走路両端の末尾が「R」「L」と分かれましたが、「C」はどちら側から見ても「C」なのでアルファベットが同じというわけです。
なお、日本の民間空港において「C」がついた指示標識が付与されるのは、この成田空港の新滑走路の供用開始後におけるB滑走路が初のケースとなります。
