近年、中学受験対策や学校の授業の補完などを理由に、小学4年生以上の子どもが塾に通うケースが増えています。中学受験を見据え、子どもを塾に通わせるかどうかで悩んでいる人は多いのではないでしょうか。ただ、子どもを塾に通わせた結果、勉強そのものが嫌いになったり、塾の講師との相性が合わず、塾に行くのを渋ったりするケースも珍しくないようです。
もし小学生の子どもを塾に通わせる場合、どのような点に注意する必要があるのでしょうか。後悔しない塾選びのポイントについて、探究型学習に特化した民間学童保育である「ユレカアフタースクール」（東京都江東区）校長の鶴原頌太郎さんに聞きました。
子どもの性格に合った塾選びを
Q.そもそも、小学生の子どもを塾に通わせても問題はないのでしょうか。
鶴原さん「興味がある分野があったり、知的好奇心が旺盛だったりして、子どもが自ら塾に行くことを望んでいるのであれば、塾に通わせても問題ないでしょう。また、子どもが自らが目指す将来像のために中学受験を希望する場合は、塾に通うことはほぼ必須になります。しかし、子どもが自ら望んでおらず、親の都合だけで通わせたいと考えているのであれば、少し立ち止まって考える必要があるでしょう。
塾に通うと、遊んだり好きな習い事に通ったりすることが難しくなります。子どもの将来の幅を広げられる選択肢であったとしても、限られた貴重な子ども時代に子どもの自由を制限する道である以上、塾に通わせる際、子どもの同意は必須です。塾に通うのは親ではなく子どもだということを忘れてはいけません。無理やり通わせて勉強が嫌いになったり、親子の関係性が悪化したりするのは本末転倒です。
塾に通わせることは決して悪いことではありませんが、子どもが自分の意思で選択を行ったという認識が前提にあることを覚えておきましょう」
Q.子どもの塾通いに向き不向きはあるのでしょうか。また、後悔しない塾選びのコツについて、教えてください。
鶴原さん「塾通いそのものに向き不向きがあるというよりも、子どもによって向いている形態の塾が異なるというのが正しいでしょう。
例えば、大勢の前で答えを言ったり分からないことを質問したりするのを苦痛だと感じる子は、集団塾には向いていないかもしれません。その場合は個別指導塾に通ったり、家庭教師を呼んだりすれば、心理的な負担を軽くしつつ勉強に専念できます。
一方、競争心があったり向上心が高かったりして、周囲と切磋琢磨しながら成長していく方がモチベーションが上がる子であれば、集団塾の方が向いているでしょう。分からないことを積極的に質問するなど、主体的に行動できる子も集団塾に向いています。塾通いに向くかどうかというよりも、どのような塾が適しているのかを子どもと一緒に模索することが重要です」
Q.小学生の子どもを塾に通わせるときの注意点について、教えてください。
鶴原さん「子どもを塾に通わせる際には、塾と子どもの相性が良さそうかを吟味する必要があります。塾での人間関係に悩んだり、塾講師との相性が悪かったり、進みが早くて授業についていけなかったりするなど、塾が原因で困り事が生じないよう注意が必要です。塾でトラブルがあると、勉強そのものに対して嫌なイメージがついてしまうことがあるかもしれません。
子どもの将来や可能性を広げるために通っている塾が、かえって子どもを委縮させているのであれば問題です。トラブルが生じている場合は塾を変更するなどの対策が求められます。成績を上げるための塾が逆効果にならないよう、きちんと見守ってあげることが大切です」
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小学生の子どもを塾に通わせる場合、最も重要視すべきなのは本人の意思であり、塾に行くかどうかの最終決定権は子どもに持たせるべきであることがよく分かりました。子どもが自分の望む道を進めるよう、塾選びも含めてサポートしてあげましょう。
オトナンサー編集部
