飛んだらスゴイ！
エンジンカバーがない…？
ヨーロッパの航空機メーカー、エアバスの公式SNSが「革新的な」エンジンや設計を持つ「次世代の単通路型航空機」の最新の開発状況を紹介しています。この機体は、どのような特徴があるのでしょうか。
エアバスA380初号機によるフライトの様子（画像：エアバス）。
エアバスが研究・開発を進めているのは、ターボファン エンジンに替わる新たな推進装置「オープン ファン エンジン」を搭載した旅客機です。これは、ターボファンエンジンで標準装備されているエンジンカバー（ナセル）が廃された形状が特徴で、2層のプロペラが重なったような形状となっており、現代のターボファンとは見た目がかなり異なります。
これにより、空気がエンジン内を効率的に移動でき、燃料消費量が削減されるとのことです。その一方でカバーがないことから、騒音対策には、革新的な設計選択と、エンジンおよび機体レベルでの新たな技術の導入が求められるともしています。
このエンジンの研究は今後実物大航空機モデルでの検証が行われる予定で、さらに2020年代末までには「世界最大の旅客機」エアバスA380にこのエンジンを搭載し、試験飛行に移行する計画です。
エアバスによると、A380への搭載に先立ち、今後2つの大きさの航空機の小型模型を用いて、風洞実験を実施。オープンファンの構造と機体への組み込みなどについてのデータを取得する計画とのことです。
