今回のお悩み「重なるご祝儀、増える後輩……交際費貧乏をうまく回避するには？」
アラサーになって友だちの結婚式に招待されることが増えました。結婚式自体はおめでたいことなので気持ち良く参加しているのですが、ご祝儀の出費が正直きついのも事実……。さらに、会社の後輩も増えて交際費がかさむ一方です。交友関係は維持したい、でも節約もしたいというのはわがままでしょうか？（30代／銀行員）
■コロナ禍を経て増えてきたイベントと交際費の悩み
コロナ禍も終息に向かい、あらゆるイベントも復活し、楽しい日常が少しずつ取り戻されてきました。
それに伴い、飲み会やイベントなど、以前よりもメキメキと増える交際費。なのにお給料は全然比例してくれることなく、変わらない。冬服も買いたい、推しにもお金を使いたい、自分の趣味も最大限に楽しみたいのに、楽しい交際費イベントはどんどんと突発的に降ってくる！ 限りある予算の中でやりくりしなくてはならない現実に頭を悩ませている方も多いのでは？
そんな中でコロナ後の悩み、交際費との付き合い方について、お話ししていきたいと思います。
■お金のかかる結婚式、どうする？
交際費を一気に圧迫してくるイベントの最たるものといえば、そう「結婚式」。
もし金銭的に出費がきつい時期なのであれば、招待を受けた結婚式は参加するか否か、まず精査すべきです。昔は仲が良かったけれど最近疎遠だった、なんとなく職場の繋がりで呼ばれた……など、「そのお式は自分にとって本当に大きなお金をかけて行きたいものか」を胸に手を当てて考えましょう。
なにせ結婚式は、ご祝儀、衣装、二次会など、一度の参加でとにかくお金がかかる！ お財布の面で厳しいのであれば、無理に参加する必要はありません。不参加イコール縁が切れるわけでも、不義理でもありません。
お祝いの気持ちはきちんと心にあるわけですから、罪悪感を持つ必要も無いのです。表向きは体裁の整う理由で不参加にして、代わりにお祝いの品を送り、祝福の気持ちを伝えましょう。お金は有限ですし、まずは自分の生活の維持が第一ですから仕方がないことなのです。
■結婚式には出席したい！ どう節約する？
とはいえ、どんなにお金が無くとも親友の結婚式は必ず出席したいもの。その時にまず削減できるのは衣装代です。
例えばドレスのレンタルサービスを利用することで、良いドレスをお手頃に着ることができ、クリーニングの手間もお金もかかりません。その他にもメルカリを活用する手段もあります。数回しか着る機会のないドレスは、同様に着用回数が少なく、状態も良いものが結構お安く購入でき、式が終わったら手入れをして売ることで、さらにコスパ良く衣装代を削減できます。
ヘアセットも、専門のお店などだと2〜3,000円とお手頃価格でできるところなどもあるので、調べておくと便利です。夜のお店が多い街ですと、時間によっては出勤のお姉さんたちに向けて1,000円台でセットできるお店などもあったりと、かなりお手頃に済ませられます。
■どんどん増える後輩。お金が厳しい中、先輩として奢るべき？
男女間の“奢り奢られ問題”は、キャンプ時の着火剤として用いたいほど火のつきが良く、秒で爆炎に包まれる可燃性の高いものですが、さて、どんどん増える後輩への奢りはどうしたらいいか。
結論として、質問者さんがそこまで厳しいと感じているほどの状況なのに、奢る必要は一切ありません。生活が苦しくなるほどの身銭を切ってまで後輩は奢ってほしいとは思っていませんし、それで苦しくなることの方が、後々関係が切れてしまいます。
ずっと奢り続けてきた関係であれば、「事前に」正直に「最近お金が厳しくて、今日は割り勘でもいいかな？」と言ってしまって良いと思います。
それで切れる関係なら、あなたをただの金蔓としか思っていない後輩なので、身にならない奢り経費を削減できた、と考えましょう。
■先輩はお母さんではない
さらには職場で後輩が多くなってきたとのことであれば、毎回のランチ、カフェや飲み会など、全額奢るのは不可能に近いです。少し多く出すのに止める、正直に自分の財政をお伝えして割り勘を切り出す、などしていかないと、見栄と威厳のために破産します。
あまりに人数が多かったり、頻繁にランチに行ったりする間柄なら、割り勘を通常にして、感謝や労いなど、節目のタイミングで奢る、といった関係性に変えていくべきかと思います。あなたはお母さんではないので、食費を毎回負担する義務は無いわけです。
それも先輩として……と、まだ抵抗感があるのであれば、毎回の個別奢りではなく、定期的にお菓子などを全員に差し入れするなど、奢りの単価を減らしながら、後輩を可愛がる気持ちを伝える手段もあるかと思います。
お金は有限。本当であれば、大切な友人やかわいい後輩に際限なく使いたいものですが、バブリーな昭和ではなく、今は令和。限りある中ではそうもいきません。
自分の中で、しっかりと取捨選択をして、あらゆる形で気持ちを伝えながら、関係を維持しつつ、交友関係を維持していきましょう！
令和のマネーハック87
結婚式は誘われた分すべて出席する必要は無し。後輩へ奢るのもタイミングを選んでOK！ 節約術を活用しながら気持ちを伝えよう。
（文：やまとなでし子、イラスト：itabamoe）
