大阪～笠岡 8時間の昼行列車旅！
岡山デスティネーションキャンペーンの一環
大阪駅で発車を待つ下関行き「ウエストエクスプレス銀河」（2020年12月5日、恵 知仁撮影）。
JR西日本は2022年5月20日（金）、観光列車「WEST EXPRESS銀河」の2022年夏の運行計画を発表しました。
「WEST EXPRESS 銀河」は、京阪神エリアで新快速などに使われてきた「117系」電車6両を改造した車両で運行される長距離列車です。2020年5月のデビュー以来、出雲市など山陰方面、下関など山陽方面、新宮など和歌山方面、四国方面へ、それぞれ夜行もしくは昼行の長距離列車が運行されてきました。
今夏は「岡山デスティネーションキャンペーン」の一環で、7月から9月にかけて3往復が運転されます。いずれも往路は金曜、復路は土曜の運転です。
7月は8～9日に「笠岡・美星天文台コース」が運転。往路コースは昼行列車で、大阪7:16発、笠岡15:40着の8時間の旅。途中の倉敷で下車し散策時間が設けられます。復路コースは夜行列車で、尾道14:30発、京都翌6:43着。途中、笠岡で夕食や美星天文台の観光などが行われます。
往路コースは笠岡下車後、笠岡の散策を行い、矢掛・井原エリアで移動し宿泊。翌朝に矢掛の街並みを散策し、新幹線で帰路に就きます。復路コースは前日に岡山・尾道泊の2プランがあり、岡山泊の場合は、当日午前中に列車出発駅の尾道駅まで、「ラ・マルしまなみ」に乗車するルートとなっています。
8月は19～20日に「新見・蒜山スターウォッチングコース」（仮称）が実施。詳細は未定で、往路コースは大阪～新見、復路コースは岡山～新見～京都となります。
9月は23～24日に「備中高梁・蒜山スターウォッチングコース」（仮称）が実施。詳細は未定で、往路コースは大阪～備中高梁、復路コースは岡山～備中高梁・新見～京都となります。
「笠岡・美星天文台コース」は日本旅行のツアーとして販売されます。発売は6月2日（木）10時から。
