紀伊半島の高速道路はいよいよ最南端！
工事中の「すさみ串本道路」に続く区間
紀伊半島の高速道路整備状況（画像：和歌山県）。
国土交通省 近畿地方整備局は2021年11月24日（水）、和歌山県内で事業中の国道42号のバイパス道路「串本太地道路」について、12月25日（土）に起工式を開催すると発表しました。
「串本太地道路」は紀伊半島沿岸をつなぐ高規格道路の一部として、2018年に事業化。和歌山県最南端の串本IC（仮）から太地IC（仮）までの18.4kmで、途中には古座川IC（仮）が設置予定。西は工事中の「すさみ串本道路」（2025年春開通予定）、東は「那智勝浦新宮道路」（2015年全通）とそれぞれ接続します。
事業区間と並行する国道42号の現道は台風や高波の影響を受けて通行止めが発生しやすく、安定的な交通ネットワークの確保に向け整備が急務となっていました。
「串本太地道路」「すさみ串本道路」の開通により、古座川町役場から田辺市の南和歌山医療センターまでの移動時間は21分短縮、新宮市の新宮市立医療センターまでは12分短縮。緊急搬送のカバー範囲が大きく広がります。
あわせて、近畿地方最南端の潮岬や、捕鯨で栄えた太地町のくじら博物館、熊野那智大社など観光地へのアクセスも向上します。
この区間の起工を受けて、残る工事未着手の区間は新宮道路（新宮IC（仮）～新宮北IC（仮））となります。こちらは2022年度に用地買収に着手予定となっています。
